Зебу - остророгие и горбатые, но очень обаятельные бычки, которые живут в Индии и Африке, в частности - на Мадагаскаре. От своих европейских сородичей они отличаются только внешним видом, а так - все то же: они работают на мадагаскарцев, дают им молоко и мясо, одевают в свои шкуры... А еще помогают заниматься спортом. Зебу - неотъемлемая часть национального мадагаскарского спорта-развлечения, которое называется савика, а по сути является танцем с быками.

Савика - это своеобразное родео, практикуемое представителями народности бетсилео. Около полутора миллионов темнокожих бетсилео населяют нагорья Мадагаскара. Как и многие другие африканские народности, они не забыли свои обряды инициации подростков. И если в Индокитае для получения гордого звания "мужчина" подросток должен надеть на руку перчатку, усаженную муравьиными жалами, а на Новой Гвинее - сделать шрамирование в виде крокодиловой чешуи, то у бетсилео нужно "всего лишь" прокатиться на разъяренном зебу.

Зебу-родео всегда собирает максимум зрителей: все жители села приходят посмотреть, как смельчаки катаются на бычках. Чтобы оседлать зебу, нужно очень быстро подойти к нему сбоку, схватить за горб и вспрыгнуть на спину. Это очень сложно, но удержаться - еще сложнее: само название родео происходит от слова masavika - "держаться".

Бетсилео особо подчеркивают, что их национальный спорт - не жестокое убийство быков, как в какой-нибудь Испании, а наоборот - попытка продемонстрировать дружбу с рогатыми зебу, покровителями Мадагаскара, изображенными на национальном флаге. Получается, африканцы поцивилизованнее европейцев!

Савика опасна не для быков, а для людей - переломы рук и ног тут не редкость (хотя до игры со смертью в тюрьме "Ангола" все-таки далеко). В ней участвуют не только юноши, желающие называться мужчинами, но и все сорвиголовы племени: танцы с зебу устраивают и на свадьбах, и на больших праздниках. Тех, кто отлично скачет на зебу, ничем не награждают: зачем награда тому, кого и так все уважают?